肝脏位于人体的右上腹部，它的功能主要是分泌胆汁、参与体内物质代谢、解*等。正常肝脏的外形近似楔形，右侧大、左侧小，超声图像轮廓清晰，表面光滑，实质呈稍低的细小光点，分布均匀；肝内门静脉、肝静脉和肝管及其一级分支均能显示。
如果实质光点增密、增强甚至增粗，就应考虑为“肝脏弥漫性病变”，意思是病变已波及整个肝脏——这里包括急、慢性肝炎、肝硬化和脂肪肝等。对此，临床医生凭经验一般都能加以区别，必要时可结合临床表现和其他检查确诊。
肝脏B超检查报告通常有各种数据，医生是根据这些数据判断正常与否或是否存在疾患的。但是，由于个体差异很大，而且每次B超测定的位置又不可能完全相同，因而每次测定的结果总会有些差异。如果B超报告的结果稍为超标，或稍为超过上次测定的结果，不一定就是不正常或者病变加重。曾有人做过实验，让不同的医生检查同一病人脾脏的厚度，其结果相差5~15毫米。
正常肝实质回声呈较低的细小光点，分布均匀，肝内门静脉、肝静脉、肝管及其一级分支均能显示。急性肝炎的主要表现是肝体积增大，形态饱满，回声逐渐增粗增密。慢性肝炎迁延不愈，B超下可见肝脏体积增大或正常，肝实质回声增粗、增强，肝内静脉和胆管系统轻度紊乱，以及胆囊壁增厚、毛糙和脾脏轻度增大等。一般来说，B超报告上出现"肝实质光点增粗增密"提示肝脏有炎症;但是，所谓的光点多少、粗细并无绝对可靠的客观标准，主要是经验性的，且与仪器的性能有关。同一患者在相隔不久的时间内，医院检查，B超的结果可能不完全相同，有的说肝脏正常，有的说肝实质光点增粗，这种例子在临床上非常多见。
典型肝硬化的B超检查结果是肝脏体积缩小，形态不规则，表面不平滑，包膜增厚，实质回声增高、分布不均，有时可见低回声结节，门静脉系统扩张、扭曲和侧支循环扩大，脾脏中度或重度肿大等。应该说B超对中晚期肝硬化有重要的诊断价值。有经验的检查者有可能发现早期肝硬化的声像改变，但B超的"早期肝硬化"诊断是根据超声特点作出的，与临床上诊断的肝硬化不一定能够完全符合，患者不必为此加重思想负担。
其实，不只是B超，包括CT和磁共振等影像检查，对肝炎诊断或病情评估都没有肯定的意义，肝炎病人影像检查主要对检出其合并症有用，如合并肝硬化、腹水、特别对早期发现肝癌是最重要的筛检方法。但对肝硬化的诊断灵敏性不足，半数以上的病例会漏诊，早期检出肝硬化主要依据穿刺的肝组织学病理诊断。
总之，B超对肝癌、肝脓肿、肝腹水、肝外梗阻性*疸和中晚期肝硬化有重要的诊断价值，但不能根据B超结果判断肝脏炎症的轻重和原因。B超检查终究只是一项辅助检查，它的检查结果必须由有经验的医生结合临床症状和其他检查结果才能作出正确诊断。
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